Ankestyrelsen har som kommunal tilsynsmyndighed givet Fredensborg Kommune ret i, at kommunen efter kommunalfuldmagtsreglerne ikke kunne påtage sig at bidrage økonomisk til vedligeholdelsen af det privatejede Nivå Center. Det gjaldt også, selvom forpligtelsen indgik som en del af en større aftale, hvor kommunen erhvervede nogle tidligere centerarealer til brug for etableringen af et bibliotek og svømmehal.

Efter kommunalfuldmagtsreglerne er det hovedreglen, at kommunen ikke uden lovhjemmel kan yde individuel støtte til erhvervsvirksomheder i form af tilskud, lån, garantistillelse eller lignende. Støtten kan antage andre former. Individuel økonomisk støtte er imidlertid ulovlig, uanset formen. Kommuner kan derimod købe varer og tjenesteydelser hos private virksomheder som led i sin opgavevaretagelse.

Fredensborg Kommune ville købe de to arealer af Nivå Centrets ejer, som er en erhvervsdrivende fond.

Ejeren stillede i forhandlingerne krav om, at kommunen skulle indgå en driftsoverenskomst, hvorefter kommunen skulle betale en forholdsmæssig andel af omkostningerne til drift og vedligeholdelse af Nivå Centret med tilhørende arealer. Ejerens begrundelse var, at der var tale om færdels- og parkeringsarealer, grønne områder m.v., som alle grundejere i bymidten drog nytte af og måtte betale til.

Kommunen bad Ankestyrelsen om en vejledende udtalelse. Styrelsen var enig med kommunen i, at der ikke var hjemmel i kommunalfuldmagtsreglerne til at yde støtte til drift og vedligeholdelse af det privat ejede center.

Styrelsen lagde vægt på, at der netop var tale om et privatejet område med bl.a. boliger, butikker, liberalt erhverv m.v. Styrelsen lagde også vægt på, at der efter det oplyste ikke ville komme nogen fællesarealer på ejendommen, som kommunen ville få andel i, og at kommunen forventede at etablere offentlige toiletter og parkeringspladser på egne arealer.

Udtalelsen er et interessant eksempel på, at en forpligtelse, som en kommune i udgangspunktet påtager sig som led i en gensidigt bebyrdende aftale, godt vil kunne antage karakter af ulovlig kommunal støtte alligevel.

Ankestyrelsens udtalelse af 17. oktober 2019 kan læses her.