Social- og Indenrigsministeriet har afgivet en udtalelse om lovligheden af Københavns Kommune og Region Hovedstadens støtte til afholdelsen af melodigrandprix i 2014 (Eurovision Song Contest, ESC).

Ministeriet udtaler, i overensstemmelse med Statsforvaltningens tidligere udtalelse i sagen, at støtten ikke var i strid med kommunalfuldmagtsreglerne eller statsstøttereglerne.

Udtalelsen kommer i forlængelse af Statsforvaltningens udtalelse fra den 11. april 2014 (se vores omtalte af Statsforvaltningens udtalelse samt link til selve udtalelsen her).

Om Københavns Kommunes støtte til ESC bemærker Ministeriet, at opgaven med afholdelse af arrangementet påhvilede DR, som er en statslig institution. Kommunerne kan som udgangspunkt ikke yde støtte til udførelsen af statslige opgaver. Dog kan kommunerne yde støtte, hvis kommunerne dermed varetager en saglig kommunal interesse. Støtten skal dog i givet fald stå mål med det formål, som kommunen ønsker at fremme, således at kommunen ikke gennem støtten kommer til at afholde en støre del af de samlede omkostninger, end formålet med støtten berettiger til. Konkret udtaler Ministeriet, at Københavns Kommune havde en saglig interesse i, at ESC ville tiltrække borgere og turister fra andre lande, ligesom arrangementet kunne virke erhvervsfremmende ved at sprede kendskab til kommunen. Kommunen kunne derfor lovligt yde støtte til arrangementet. Om støttens størrelse konstaterer Ministeriet, at Københavns Kommunes støtte med 23,2 mio. kr. sammenholdt med de statslige udgifter på 131,1 mio. kr. – svarende til ca. 19 % – efter Ministeriets vurdering ikke oversteg, hvad Københavns Kommunes interesse i arrangementets afledte effekter kunne bære. Københavns Kommunes støtte var derfor i overensstemmelse med kommunalfuldmagtsreglerne.

Om Region Hovedstadens støtte til ESC konstaterer Ministeriet, at der er hjemmel i § 3 a i Lov om kulturministeriets kulturaftaler med kommuner mv. og om regioners opgaver på kulturområdet til, at regioner kan yde støtte til kulturbegivenheder mv. Om den konkrete støttes størrelse på 60,7 mio. kr. udtaler Ministeriet, at loven ikke sætter grænser for størrelsen af den støtte, som en region kan yde. Ministeriet finder derfor konkret ikke, at der er grundlag for at antage, at støtten gik ud over det, som Region Hovedstaden havde hjemmel til.

Om såvel Københavns Kommune som Region Hovedstaden udtaler Ministeriet i øvrigt, at der for både kommuner og regioner gælder en pligt til at handle økonomisk forsvarligt i alle beslutninger. Det antages dog, at der må overlades kommuner og regioner en betydelig skønsmargin ved bedømmelsen af, om en given konkret disposition har været økonomisk uforsvarlig. Ministeriet udtaler konkret, at der henset til denne betydelige margin ikke er grundlag for at konstatere, at kommunen og regionen har handlet uforsvarligt på trods af de forhold, som er beskrevet i Statsrevisorernes beretning om budgetoverskridelserne i ESC 2014.

Om statsstøttereglerne udtaler Ministeriet, for så vidt angår støtten til DR, at det i henhold til reglerne for ESC, alene var den statslige tv-station fra sidste års vinderland, som kunne afholde konkurrencen. Allerede som følge heraf var støtten ikke egnet til at kunne påvirke samhandlen (virke konkurrenceforvridende), jf. TEUF art. 107, stk. 1, idet der ikke eksisterede et marked for afholdelse af konkurrencen. Ud fra samme betragtninger udtaler Ministeriet også, at støtten til kommunens og regionens projektselskab heller ikke var egnet til at påvirke samhandlen, idet projektselskabet alene havde til formål at afholde en konkurrence, der ikke var et egentligt marked for.

Om støtten til REDA (ejeren af B&W Hallerne, hvor ESC blev afholdt) udtaler Ministeriet, at den del af støtten, som gik til ombygning og forbedring af hallerne, i princippet kunne have karakter af støtte til det private selskab, idet omfang ombygningerne forøgede værdien af bygningerne. Da aftalen med REDA imidlertid sikrede, at REDA som udlejer skulle betale for eventuelle forbedringer på markedsmæssige vilkår, finder Ministeriet konkret ikke, at bygningsforbedringerne var i strid med statsstøttereglerne, idet der ikke herved skete en begunstigelse af virksomheden.

Social- og Indenrigsministeriets udtalelse af 12. oktober 2016 kan læses her.