Advokatfirmaet Energi & Miljø vil den kommende tid lave en lille serie om den nye projektbekendtgørelse og de nye støtteordninger på varmeforsyningsområdet – vi håber I vil læse med!

Fuld fart fremad – kunne have været en samlet overskrift for den nye projektbekendtgørelse og de nye støtteordninger. ”Fuld fart fremad” er i øvrigt en ny virkelighed indenfor konverteringsprojekter, der for mange sagers vedkommende har været en langsommelig proces med langvarige klagesager ved Energiklagenævnet, samt langvarige retssager vedrørende visse konverteringsprojekter. Den samlede sagsbehandlingstid ved Energiklagenævnet og domstolene for et påklaget konverteringsprojekt kunne løbe op i 5-7 år, hvilket i sagens natur ikke bidrog til en effektiv grøn omstilling. Dette er der nu gjort op med i den nye projektbekendtgørelse.

Med den nye projektbekendtgørelse (BKG nr. 1794 af 2. december 2020) er der nu hjemmel til, at kommunerne kan fravælge at inddrage fossile scenarier som et relevant scenarie i de samfundsøkonomiske analyser i de tilfælde, hvor de fossile brændsler udgør hovedbrændslet. Det har bl.a. været kravene til de samfundsøkonomiske analyser, beregningsforudsætningerne og kravet om positiv samfundsøkonomi, der har været en udfordring for den grønne omstilling af varmesektoren.

Fjernvarmevirksomhederne har med den nye projektbekendtgørelse nu endelig fået mulighed for en mere smidig proces for den grønne omstilling, som efterspurgt i mange år.

Den grønne omstilling fremmes af støtteordninger, der forvaltes af Energistyrelsen. Den 10. januar 2021 trådte bekendtgørelse om tilskud til projekter vedrørende udrulning af fjernvarmedistributionsnet i kraft (BGK nr. 2306 af 18. december 2020). Formålet er at understøtte konverteringen af varmeforbrugere til fjernvarmeforsyning. Støttemidlerne udgør statsstøtte, hvorfor ordningen er udformet som en tilsagnsordning. Der gælder en række formelle krav om bl.a. betinget kommunal godkendelse af projektet, inden der ansøges om og opnås tilsagn om støtte fra Energistyrelsen.

I alt er der afsat 405 mio. kr. til fordeling i perioden 2021-2023.

Tilskuddet udgør et fast beløb på 20.000 kr. pr. konverteret olie- og gasfyr, for det antal, der udgør minimumstilslutningen i det konkrete projekt.

Det går stærkt med udlodningen af støttemidlerne – Energistyrelsen har bl.a. oplyst, at man kan ansøge Energistyrelsen om tilsagn om tilskud, inden kommunen har foretaget høringen af de berørte parter.

Der er afsat 145 mio. kr. i puljen for 2021. Energistyrelsen har netop oplyst, at der er modtaget 21 ansøgninger om tilsagn om støtte, og at der stadig er midler i puljen for i år!

Energistyrelsen har udtalt sig vejledende om ansøgningsprocessen, som ifølge Energistyrelsen kan foregå som en 2-delt sagsbehandling ved kommunen, med den ene del der foretages, før der ansøges om tilsagn om støtte, og den anden del der foretages, efter der er opnået tilsagn om støtte.

Denne ”fast track” sagsbehandling får os til at henlede opmærksomheden på bl.a. følgende forhold:

• Projektgodkendelsens bestemmelser skal stadig overholdes. Dette betyder, at det er kommunalbestyrelsen (og ikke forvaltningen), der har kompetence til at godkende projektforslaget enten betinget af tilsagn om tilskud, eller på vilkår om at godkendelsen bortfalder, hvis der ikke opnås tilsagn om tilskud.
• Hvis det projekt, der er opnået tilsagn til, ændrer sig væsentligt, risikerer varmeværket, at tilsagnet bortfalder. Hvis tilsagnet bortfalder, vil midlerne ikke længere være reserveret i puljen, og man skal starte forfra med at ansøge om tilsagn til det nye, ændrede projekt.

I de næste afsnit af mini-serien kommer vi bl.a. nærmere ind på Energistyrelsens vejledning om kommunale godkendelser i forbindelse med projekter, hvor der søges om tilskud ved fjernvarmepuljen, sagsbehandlingen ved kommunen, samt den nye støtteordning om støtte til afkobling af gasfyr (Energistyrelsen forventer, at afkoblingspuljen åbnes i marts 2021).

Vi håber I vil læse med!